Fast eine Wohnung auf vier Rädern

Namibia, im Südwesten des afrikanischen Kontinents gelegen, stellt das zweite Kapitel unserer Reise dar. Nach ein paar Transit-Tagen in Kapstadt sind wir am 25. Oktober in Namibias Hauptstadt Windhoek angekommen. Während wir Uganda im Rahmen einer organisierten Tour erkundet haben, sollte Namibia unser ganz eigenes Abenteuer werden. Unser Begleiter: Ein Toyota Hilux, den man fast als eine Wohnung auf vier Rädern bezeichnen könnte. Die Küche befindet sich hinten im Auto; sie umfasst einen Kühlschrank, Gaskocher, Pfannen, Besteck, Teller, Wassertanks, einen Tisch und zwei Stühle. Die Fahrerkabine war unser Wohnzimmer und unser Schlafzimmer befand sich im Dachzelt. Alles, was man für eine zweiwöchige Autoreise durch das Land braucht? Nun ja, normalerweise hatten wir Duschen und Toiletten auf den Campingplätzen, aber ich sagte schliesslich auch "fast eine Wohnung auf vier Rädern".

Der ultimative Roadtrip - 2400 Kilometer in 14 Tagen

Im Vergleich zu Roadtrips in anderen Ländern ist eine gründliche Planung für Namibia unerlässlich, Spontanität ist fehl am Platz. In der Schweiz haben wir unsere Route zusammengestellt und alle Campingplätze und Lodges vorausgebucht. Das war unbedingt notwendig, da Ende Oktober/Anfang November immer noch Hochsaison ist und die Unterkünfte an den meisten Orten ohnehin begrenzt sind. Wie Ihr auf der Karte sehen könnt, mussten wir weite Strecken zurücklegen. Man möchte (und kann) also nicht nach 300 Kilometern Schotterstrasse irgendwo ankommen und feststellen, dass es keine Unterkunftsplätze mehr gibt. Zudem ist Wildcamping offiziell nicht erlaubt. Darüber hinaus hat Namibia die zweitniedrigste Bevölkerungsdichte der Welt (gleich nach der Mongolei), daher sind Lebensmittelgeschäfte und Tankstellen nicht an jeder Ecke zu finden.

Unsere Reise führte uns durch grosse Teile des Landes, aber denkt daran, Namibia ist riesig (20-mal so gross wie die Schweiz), und deshalb konnten wir in zwei Wochen nicht alle Regionen abdecken. Wir haben bewusst den Norden ausgelassen, wo sich unter anderem der berühmte Etosha-Nationalpark befindet. Unsere Überlegung: Nachdem wir in Uganda bereits viele Tiere gesehen haben, wollten wir unsere Zeit lieber nutzen, um die übrigen Naturspektakel des Landes zu erkunden. Ironischerweise haben wir trotzdem viele Tiere gesehen, wie Ihr in der Galerie erkennen werdet.

Zu Hause nennen wir das eine Blindschleiche

Nach drei Nächten in den Erongo-Bergen zwischen Windhoek und der Küste, verbrachten wir einige Nächte in der Küstenstadt Swakopmund. Von dort aus besuchten wir mit einem Geländefahrzeug die atemberaubende Sandwich Harbour und unternahmen eine Quad-Bike-Expedition durch die Wüste. Ich habe das Wort "Expedition" absichtlich gewählt; wir sind nicht nur durch den Sand gerast, sondern waren auch auf der Suche nach Wildtieren. Dank den Adleraugen unseres Guides lernten wir die "Zwergpuffotter" kennen, eine kleine, aber giftige Schlange. Ich scherzte, dass wir zu Hause Reptilien dieser Grösse und Form eine Blindschleiche nennen. Jedoch muss ich zugeben, dass ich diesen Kommentar erst gemacht habe, als ich erfahren habe, dass ein Biss nicht tödlich wäre.

Um 5:15 Uhr verliessen wir unseren Campingplatz und reihten uns als Auto Nr. 7 in der Warteschlange vor dem Tor ein. Soweit so gut. Um 5:30 Uhr öffneten die Ranger das Tor, und hier kommt nun der erste Fehler. Unsere freundlichen Mitwartenden auf Position 4 dachten, es sei eine gute Idee, allen Spätaufstehern und ihren Autos, die vom Campingplatz kamen, den Vortritt zu lassen. Um 5:35 Uhr hatten wir entsprechend bereits 20 Plätze verloren. Unsere Hoffnung, die ersten zu sein, gaben wir auf, als wir 10 Kilometer weit im Park waren. Obwohl das Tempolimit deutlich bei 60 km/h lag, kümmerten sich nicht viele Leute darum, und es fühlte sich an wie die Dakar Rallye; weitere 30 Autos überholten uns. Das war Fehler Nr. 2, aber der Empfangschef hatte recht; einige Leute hielten an der ersten hohen Düne an, also gehörten wir schlussendlich zu den ersten 10 bis 20 Besuchern, die Deadvlei erkundeten.

Ironischerweise wäre es akzeptabel gewesen, später am Morgen dorthin zu kommen. Die Atmosphäre war immer noch einzigartig gegen 9:00 Uhr, und die Anzahl der Besucher war in Ordnung. Das ist also unser Tipp, wenn Ihr diesen bemerkenswerten Ort besuchen möchtet. Schlaft bitte aus. 

Insgesamt handelt es sich um eine schwer zu fassende Landschaft, die mich zum Titel dieses Artikels inspiriert hat und zusammenfasst, wie Namibia sich anfühlte: Ein surrealer Ort.

Grüss Gott Klippschliefer

Wir setzten unsere Reise weiter nach Süden fort, nach Aus und Lüderitz, wobei letzteres ein Hafen mit einzigartiger deutscher Kolonialarchitektur ist. Die Restaurants servieren Schweinshaxen und Sauerkraut. Mehr über diesen europäischen Einfluss weiter unten. Bevor wir wieder in Richtung Windhoek aufbrachen, hatten wir ein kurzes Intermezzo beim Fish River Canyon, der zweitgrössten Felsschlucht der Welt. Wir wurden mit einem herrlichen Sonnenuntergang gesegnet und lernten auch Klippschliefer kennen: Kleine Säugetiere, die am engsten mit Elefanten verwandt sind. Ja, sie sind auf dem Foto auf der rechten Seite bzw. unten zu sehen. Meiner bescheidenen Meinung nach sehen sie eher wie Murmeltiere aus. Wissenschaftler behaupten jedoch, dass sie Cousins von Elefanten sind. Mit meinem begrenzten biologischen Wissen würde ich mich nicht trauen, diese Forschungsergebnisse in Frage zu stellen, jedoch sind die Ähnlichkeiten nicht unbedingt offensichtlich.

1) Reiche und farbenfrohe Sonnenuntergänge - Spektakuläre Tage wurden noch beeindruckender, als die Sonne zu verschwinden begann. Die wüstenähnliche Umgebung, der rote Sand und das schwindende Sonnenlicht verwandelten die Landschaften in ein Fest der Farben. Es überrascht also nicht, dass es landesweit zur Tradition gehört, während des Sonnenuntergangs einen Drink zu geniessen - ein schönes Ritual namens "Sundowner".

2) Wenige Schritte vom Universum entfernt - Ein fantastischer Sonnenuntergang ist nicht der letzte Höhepunkt eines Tages. Dank der geringen Bevölkerungsdichte und des trockenen Klimas ist Namibia gesegnet mit sehr geringer Lichtverschmutzung und daher ein perfekter Ort für Sternenfotos. Man kann die Milchstrasse bereits mit blossem Auge erkennen, und manchmal dachten wir wirklich, wir wären irgendwo in der Milchstrasse unterwegs. Schaut euch die Galerie an!